Cráneo
El cráneo (del griego: κρανίον, kraníon y del latín: cranium) es parte del sistema óseo o sistema esquelético de los vertebrados. Se puede dividir para su estudio en dos partes: el neurocráneo o cráneo propiamente dicho que es una caja ósea que cubre el encéfalo y el esplacnocráneo o viscerocráneo, formado por los huesos de la cara. El cráneo proporciona un medio de protección al encéfalo y a órganos sensoriales especiales (vista, olfato, oído, equilibrio y gusto), además alberga las aberturas para el paso de aire y de los alimentos (boca y nariz). En los humanos y en la mayoría de los primates, el neurocráneo está formado por 8 huesos, que forman una cavidad de forma ovoide y espesor variable perforada en su porción inferior por el agujero magno que da continuidad al sistema nervioso central hacia la columna vertebral. En el humano adulto tiene una capacidad aproximada de 1400 ml. El osteocráneo es el cráneo formado por huesos, y está presente en casi todos los vertebrados. El condrocráneo es un cráneo formado por cartílagos, y representa una etapa en el desarrollo embriológico de los vertebrados excepto en peces cartilaginosos y agnatos, en los que es definitivo.
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