Das Kapital
El capital: crítica de la economía política (en alemán: Das Kapital. Kritik der politischen Ökonomie, pronunciado /das kapiˈtaːl kʁɪˈtiːk deːɐ poˈliːtɪʃən økonoˈmiː/; 1867-1883) es un texto teórico fundamental en la filosofía, economía y política de Karl Marx. Como reza su subtítulo, una investigación crítica de la economía política; al mismo tiempo, ha sido también leído como una obra de filosofía, como un tratado de economía, o como un tratado político sobre las relaciones de dominación entre las clases, de un lado los proletarios y de otro los burgueses. Marx pretendía revelar los patrones económicos que sustentan el "modo de producción capitalista" en contraste con los fisiócratas (François Quesnay) y los economistas clásicos (Adam Smith, Jean-Baptiste Say y David Ricardo).
El estudio de Marx sobre la economía política comenzó en la década de 1840, influenciado por los trabajos de los economistas clásicos. Sus primeras obras, entre ellas los Manuscritos económicos y filosóficos de 1844 y La ideología alemana (1846, junto con Engels), sentaron las bases de su teoría del materialismo histórico, que postula que la estructura económica de una sociedad (en particular, las fuerzas productivas y relaciones de producción) es el factor más crucial en la configuración de su naturaleza. En lugar de una simple descripción del capitalismo como modelo económico, El capital examina el sistema como una época histórica y un modo de producción, y busca rastrear sus orígenes, desarrollo y decadencia. Marx argumenta que el capitalismo no es transhistórico, sino una forma de organización económica que ha surgido y se ha desarrollado en un contexto histórico específico, y que contiene contradicciones que inevitablemente conducirán a su declive y colapso.
Según Marx, El capital es una obra científica basada en una extensa investigación y una crítica tanto al capitalismo como a los economistas burgueses que argumentan que es eficiente y estable. El elemento central del análisis de Marx sobre el capitalismo en El capital es su teoría del plusvalor, el trabajo asalariado que los capitalistas extraen de los trabajadores para generar beneficios. También introduce el concepto de fetichismo de la mercancía, describiendo cómo los mercados capitalistas oscurecen las relaciones sociales detrás de las transacciones económicas, y argumenta que el capitalismo es inherentemente inestable debido sus contradicciones internas, lo que conduce a crisis cíclicas.
La obra fue publicada en tres tomos. El Tomo I. El proceso de producción del capital (1867) se centra en la producción y en la explotación laboral; el Tomo II. El proceso de circulación del capital (1885) examina la circulación de capitales y las crisis económicas; y el Tomo III. El proceso global de la producción capitalista o el proceso de producción capitalista, en su conjunto (1894) explora la distribución del plusvalor entre los actores económicos y la tendencia decreciente de la tasa de ganancia.
Si bien Marx no vivió para publicar la segunda y tercera parte de la obra, ambas fueron completadas a partir de sus notas y publicadas después de su muerte por su compañero Friedrich Engels. Marx nunca llegó a completar El Capital; "incluso el primer volumen de la obra no está disponible en una versión de la que se pueda decir que es una edición que habría correspondido a los últimos deseos del autor", subraya Thomas Kuczynski. Se han presentado muchas razones porqué la obra quedó inacabada, entre ellas su mala salud, sus compromisos obstaculizaron su investigación y la búsqueda de material nuevo para fundamentar sus teorías. Hasta qué punto los tres volúmenes de El Capital siguen el plan original del autor es un tema controvertido. Un cuarto tomo titulado Teorías sobre la plusvalía fue completado y publicado después de la muerte de Engels por el filósofo marxista Karl Kautsky.
El capital es el libro de ciencias sociales más citado anterior a 1950. Desde su publicación El Capital ha sido traducido en varios idiomas como el ruso, francés, italiano, polaco, danés, español, inglés, portugués, vietnamita, japonés, mandarín, árabe y farsi. En 2013, la UNESCO registró el primer tomo de El capital junto con el Manifiesto comunista en el Programa Memoria del Mundo. Por otro lado, El capital también ha recibido críticas. Por ejemplo, hay teóricos que afirmaron que este texto era incapaz de reconciliar la explotación capitalista con los precios que dependen de los deseos subjetivos en las relaciones de intercambio (véase Problema de la transformación).
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