MEDICIS
Los Médici (en italiano: Medici; pronunciado /ˈmɛditʃi/) fueron una poderosa familia de la ciudad italiana de Florencia, influyente en la política y en el gobierno de la Toscana desde el Renacimiento hasta el siglo XVIII. Entre sus miembros destacaron cuatro papas (León X, Clemente VII, Pío IV y León XI), dos reinas de Francia (Catalina de Médici y María de Médici) y numerosos dirigentes florentinos, miembros de las casas reales de Francia e Inglaterra. Sobresalieron por ser mecenas, patrocinando a artistas y científicos de su época. La dinastía que regió el destino de Florencia durante más de tres siglos (a pesar de sufrir el exilio en dos ocasiones) se extinguió en 1737, al fallecer sin descendencia Juan Gastón de Médici, último Gran Duque de Toscana.
La familia era de orígenes modestos, y si bien prosperó en Florencia, procedía de la región de Mugello, siendo el primer miembro conocido de la casa Medico di Potrone (castellano de una fortaleza), lo que desmiente la teoría de que en sus comienzos fueran médicos de profesión. El poderío inicial de la familia surgió de la banca. El Banco dei Medici fue uno de los bancos más prósperos y respetados en Europa. Sobre esta base, los Médici adquirieron poder político inicialmente en Florencia, donde aparecieron ocupando el cargo de confaloniero o jefe de la ciudad desde el siglo XIV (Salvestro di Médici fue confaloniero en 1378). Su poder e influencia se extendió luego a toda Italia y al resto del continente europeo.
Con Juan de Médici, primer banquero de la familia, se inició la influencia del linaje sobre el gobierno florentino, pero los Médici se convirtieron en la cabeza oficiosa de la república en 1434, cuando su hijo mayor, Cosme de Médici, tomó entre sus títulos el de Pater Patriae y el de «Gran Maestre». La escalada de los Médici al poder fue relatada en detalle en la crónica de Benedetto Dei (1418-1492). La rama principal de la familia —formada por sus descendientes— tuvo en sus manos el gobierno de Florencia hasta el asesinato de Alejandro de Médici, primer duque de Florencia, en 1537.
El poder pasó luego a la rama menor de los Médici, es decir, a los descendientes de Lorenzo el Viejo, hijo menor de Juan de Médici, comenzando con su tataranieto, Cosme I de Médici, segundo duque de Florencia (1537-1569) y primer Gran Duque de Toscana (1569-1574). En el duque Cosme I se unieron las dos ramas familiares, ya que era hijo de Juan de las Bandas Negras, de la rama Popolana, y de María Salviati, nieta de Lorenzo de Médici.
El lema de la Casa de Médici es:
Festina lente (latín, «Apresúrate lentamente»).
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