Epifania
La epifanía, también conocida como Teofanía en la tradición cristiana oriental, por etimología, del griego επιφάνεια que significa 'manifestación', es un acontecimiento religioso. Para muchas culturas las epifanías corresponden a revelaciones o apariciones en donde los profetas, chamanes, médicos brujos, oráculos o astrólogos interpretaban visiones más allá de este mundo.
Es también una fiesta cristiana en la que Jesús toma una presencia humana en la tierra, es decir, Jesús se «da a conocer».
En el cristianismo occidental, esta festividad conmemora principalmente (aunque no exclusivamente) la visita de los Reyes Magos al Niño Jesús y, por lo tanto, la manifestación física de Jesucristo ante los gentiles. A veces se le llama «Día de los Reyes Magos» y, en algunas tradiciones, se celebra como la «Pequeña Navidad». Además, la fiesta de la Epifanía, en algunas denominaciones, también da inicio al tiempo litúrgico de Epifanía.
Por otro lado, los cristianos orientales conmemoran el bautismo de Jesús en el río Jordán, considerado como su manifestación al mundo como Hijo de Dios. y lo celebran como la Fiesta de la Epifanía o de la Teofanía. El lugar tradicional del ministerio de Juan el Bautista se encuentra en Al-Maghtas, en Jordania, y el bautismo de Jesús se conmemoraba antiguamente en época bizantina por una cruz en medio del río Jordán, entre el sitio jordano y Qasr el Yahud en Cisjordania.
La fecha tradicional de la festividad es el 6 de enero. Sin embargo, desde 1970, en algunos países la celebración se lleva a cabo el domingo posterior al 1 de enero. Las Iglesias orientales que aún siguen el calendario juliano celebran la festividad el 19 de enero, según el calendario gregoriano utilizado internacionalmente. debido a la diferencia actual de 13 días entre los calendarios juliano y gregoriano. Los alauitas y los cristianos de Oriente Medio también celebran la festividad el 19 de enero.
En muchas iglesias occidentales, la víspera de la festividad se celebra como Noche de Reyes (víspera de la Epifanía) el 5 de enero. El lunes después de la Epifanía se conoce como Plough Monday.
Entre las costumbres populares de la Epifanía se incluyen los cánticos de la Epifanía, marcar la puerta con tiza, bendecir la casa, consumir roscón de Reyes, natación invernal, así como asistir a servicios religiosos. Es costumbre entre los cristianos de muchas localidades retirar sus decoraciones navideñas en la víspera de la Epifanía (Noche de Reyes), aunque en otros países cristianos se suelen retirar en la fiesta de la Fiesta de la Candelaria, la conclusión de la Epifanía. Según una tradición del siglo XVII, es de mal augurio quitar las decoraciones navideñas antes de la víspera de la Epifanía, y quienes no las quitan en esa fecha tienen la oportunidad de hacerlo en la Candelaria.
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