Persefone
En la mitología griega, Perséfone o Perséfona (en griego antiguo y moderno: Περσεφόνη) es la hija de los dioses Zeus y Deméter. Es conocida asimismo por el nombre de Core (Κόρη, Kórē), que significa «muchacha» o «doncella». Según el mito más difundido, Perséfone fue raptada por el dios Hades para convertirla en su esposa, tras lo cual pasó a ser la reina del inframundo. En la mitología romana recibió el nombre de Proserpina. Esta forma latina procede de una variante dialectal del nombre griego Προσερπίνη (Proserpínḗ) documentada en las ciudades eolias y dorias de la Magna Grecia.
El núcleo del culto de Perséfone posee un carácter tanto agrícola como ctónico. En su origen, Perséfone fue una diosa asociada a la semilla y el grano; posteriormente, este trasfondo vegetal se manifestó simbólicamente en el mito del ciclo anual de las estaciones. Junto con Deméter, Perséfone desempeña además un papel fundamental en los misterios de Eleusis, uno de los cultos mistéricos más importantes en la antigua Grecia.
La concepción popular de que Perséfone pasa el invierno en el inframundo es, en gran medida, una reinterpretación literaria impulsada por los poetas romanos como Ovidio. En la Grecia clásica, el descenso de Perséfone al inframundo simboliza el verano, cuando la semilla se sepultaba en silos tras la cosecha. Su regreso a la superficie en otoño representa la siembra y el renacimiento de los campos.
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