Lagos
Lagos (en yoruba, Èkó) es una ciudad portuaria ubicada en las costas de Nigeria, en el estado homónimo, del que fue capital hasta 1991, en la costa de la bahía de Benín y en un archipiélago frente al continente. Con una población de 16 536 000 habitantes (proyección 2024) se trata de la ciudad más poblada del país y de África (Kinsasa y El Cairo ocupan el segundo y tercer lugar respectivamente). Es además la ciudad de mayor crecimiento demográfico del continente africano y la séptima en el mundo así como el núcleo de la mayor área metropolitana de África y la 24.ª del mundo en cuanto a población.
Las tierras están separadas por arroyos que bordean la desembocadura suroeste de la laguna de Lagos, al tiempo que están protegidas del Océano Atlántico por islas barrera y largas lenguas de arena, como Bar Beach, que se extienden hasta 100 km al este y al oeste de la desembocadura. En 1855, Gran Bretaña convirtió Lagos en una base naval de la Royal Navy, tras la rescisión por parte de España del acuerdo de uso compartido del puerto de Santa Isabel («Port Clarance»), situado en la isla española de Fernando Póo (hoy Bioko). En 1861, Lagos se convirtió en una colonia británica.
Gracias a su aeropuerto internacional, sus tres puertos (Apapa, Tin Can Island y el puerto de aguas profundas de Lekki), sus cuatro autopistas (hacia Badagry, Abeokuta, Ibadan y Calabar, esta última en construcción desde 2023 y parcialmente operativa en 2026), y el enlace ferroviario de vía estándar con Abeokuta e Ibadan, la ciudad está bien conectada en cuanto a transporte y gestiona el 88 % de las exportaciones de Nigeria. El sistema de transporte ferroviario urbano (la «Línea Azul» y la «Línea Roja») está considerado como uno de los más modernos de su tipo en África.
Lagos es conocida sobre todo por ser el principal centro financiero de África Occidental y Central, con sedes de instituciones financieras como Access Bank, First Bank of Nigeria o Zenith Bank. Aquí también se encuentra la Bolsa de Valores. Otros importantes empleadores son dos fábricas de cerveza, tres grandes astilleros y las sedes de varias aerolíneas africanas. Lagos es también el centro farmacéutico de África Occidental. Cuenta con más de 20 centros de datos en funcionamiento y sucursales de Microsoft, Equinix y Google. Cinco de las siete empresas emergentes africanas de alta tecnología con un valor superior a los 1 000 millones de dólares estadounidenses («unicornios») tienen su sede en Lagos. La empresa que más personal emplea es la refinería Dangote, que, una vez ampliada, será la refinería de petróleo más grande del mundo.
Lagos cuenta con cuatro universidades públicas (LASU, UNILAG, LASUSTECH y LASUED) y seis universidades privadas, así como centros científicos como el Instituto de Oceanografía y el Instituto de Investigación Médica. Lagos es también un centro cultural. El Teatro Nacional de las Artes en Surulere, la Galería Nacional de Arte Moderno (en el mismo edificio), el Centro de Artes Negras y Africanas en Broad Street, el Museo Nacional y el Centro John Randle para la Cultura Yoruba en Onikan, así como galerías privadas como la Nike Art Gallery, muestran la cultura nigeriana. El conservatorio MUSON Centre, numerosas orquestas y coros locales (como el Coro de la Ciudad de Lagos o el Coro de la Catedral de Cristo), así como escritores como Sefi Atta, Oyinkan Braithwaite y Ayòbámi Adébáyò, y artistas como Dotun Popoola, Peju Alatise, Idowu Sonaya y Collins Abinoro Akporode, representan la escena creativa de Lagos. Además, Lagos es el centro de los medios de comunicación y del cine nigeriano, «Nollywood». La ciudad de la laguna es también un punto de referencia para la música de África Occidental («Afrobeats»); en sus estudios de grabación han iniciado sus carreras estrellas nigerianas como Wizkid, Tems, Davido y Asake. Estrellas internacionales como Paul McCartney, James Brown, Ed Sheeran y Beyoncé han grabado álbumes aquí.
En la calle Odunlami se encuentra el «Cuban Lodge», una casa construida en 1932 por el «aguda» cubano Hilario Campos, conocida por su arquitectura modernista cubana. Los «aguda», antiguos esclavos liberados que regresaron de Cuba y Brasil, contribuyeron de manera decisiva al desarrollo de Lagos como metrópoli nigeriana. La cercana «Campos Square» (Plaza de Campos) debe su nombre al fundador de la Cuban Lodge.
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