Kana
Kana es el nombre conjunto de los silabarios japoneses (hiragana y katakana), que junto con los kanji (漢字, kanji? caracter chino) se usan en la escritura del idioma japonés. Actualmente kana se refiere casi de forma exclusiva a los silabarios modernos hiragana (ひらがな, hiragana?) y katakana (カタカナ, katakana?), pero en ocasiones también hace referencia al man’yōgana (万葉仮名, man’yōgana?), un silabario antiguo del cual se originaron los dos; o al hentaigana (変体仮名, hentaigana?), la versión cursiva del man’yōgana y antecesor directo del hiragana moderno.
El katakana se ha usado para escribir en el idioma ainu, con ciertas modificaciones. Además los kana se emplearon para escribir caracteres ruby para los caracteres chinos durante la ocupación japonesa de Taiwán.
El hiragana se utiliza sobre todo para los aspectos gramaticales del idioma como el okurigana u otros usos como el furigana. También sirve para representar una palabra, normalmente de origen japonés y no chino, en lugar de los kanji.
Los silabogramas kana son siempre del tipo CV (consonante inicial con núcleo vocal) o V (solo vocal), con la sola excepción del grafema de la consonante para las codas nasales. Esta estructura hace que algunos estudiosos etiqueten al sistema como moraico en vez de silábico, debido a que el sistema requiere la combinación de dos silabogramas para representar una sílaba CVC (consonante-vocal-consonante) con coda (por ejemplo, CVn, CVm, CVng), una sílaba CVV (consonante-vocal-vocal) con un núcleo complejo (por ejemplo, vocales largas expresivas o múltiples), o una sílaba CCV (consonante-consonante-vocal) con un inicio complejo (por ejemplo, incluyendo una ligadura, CyV, CwV).
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