Lancelot
Lancelot del Lago (Sir Lancelot, Lancelot of the Lake o Lancelot du Lac), también llamado Lanzarote en español, es uno de los caballeros de la Mesa Redonda, perteneciente al conjunto de leyendas artúricas. Generalmente aparece como el más fiel de los caballeros del Rey Arturo y jugó un papel importante en muchas de las victorias de este. Lancelot es conocido principalmente por su historia de amor prohibido con la reina Ginebra, la esposa de Arturo, y el papel que desempeñó en la búsqueda del Santo Grial. También es conocido por ser el amigo más fiel del sobrino de Arturo, Gawain.
En el siglo XIII, fue el foco principal en el largo ciclo de la Vulgata, donde sus hazañas se narran en la sección conocida como Lancelot en prosa. La vida y las aventuras de Lancelot se han presentado en varios romances medievales, a menudo con respaldo histórico y cadenas de eventos conflictivos.
En su representación más destacada y completa, Lancelot es un apuesto hijo huérfano del rey Ban, del reino perdido de Benoïc. Es criado en un reino de hadas por la Dama del Lago, sin conocer su verdadero linaje, antes de unirse a la corte de Arturo como un joven caballero y descubrir sus orígenes. Héroe de numerosas batallas, misiones y torneos, y famoso como espadachín y justador casi inigualable, Lancelot pronto se convierte en el señor del castillo Joyosa Guarda y campeón personal de la reina Ginebra, hacia quien siente una devoción absoluta. También desarrolla una estrecha relación con Galeotto y sufre frecuentes, y a veces prolongados, ataques de ira violenta y otras formas de locura. Después de que Lady Elaine lo seduzca mediante la magia, su hijo Galahad, libre de los defectos de su padre, se convierte en el caballero perfecto que logra completar la mayor de todas las misiones: alcanzar el Santo Grial cuando el propio Lancelot fracasa debido a sus pecados. Con el tiempo, cuando se descubre públicamente el romance adúltero de Lancelot con Ginebra, este desemboca en una sangrienta guerra civil que, aprovechada por Mordred, pone fin al reino de Arturo.
Su primera aparición como un personaje principal está en Lancelot el Caballero de la Carreta, o Lancelot en prosa, de Chrétien de Troyes, que fue escrito en el siglo XII, obra que ya se centraba en su amor cortés por Ginebra. Sin embargo, otro poema temprano de Lancelot, Lanzelet, traducción alemana de un libro francés desconocido, no presentaba tal tema, y las conexiones entre ambos textos y su posible fuente común son inciertas. Posteriormente, su personaje e historia se expandieron a partir del relato de Chrétien en otras obras del romancero artúrico, especialmente a través del vasto ciclo en prosa Lancelot-Grial, que presentó la versión ahora familiar de su leyenda tras su relato abreviado en La muerte de Arturo. Leal y traidor a la vez, Lancelot ha seguido siendo un personaje popular durante siglos y es frecuentemente reimaginado por autores modernos.
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