Ben E. King
Ben E. King (Henderson, Carolina del Norte, 28 de septiembre de 1938-Teaneck, Nueva Jersey; 30 de abril de 2015), nacido como Benjamin Earl Nelson, fue un cantante y productor estadounidense de soul y pop. Fue compositor y cantante de "Stand by Me", un éxito de los Top 10 de los Estados Unidos, tanto en 1961 como más tarde en 1986 (cuando se utilizó como tema de la película del mismo nombre), un hit número uno en el Reino Unido en 1987, y n.° 25 en la lista de canciones del siglo de la RIAA.
Fue uno de los principales cantantes del grupo vocal de R&B The Drifters, siendo la voz principal y cantando uno de sus mayores éxitos mundiales (y solo el único N.º 1 en los Estados Unidos) "Save the Last Dance for Me". King pasó su infancia en Carolina del Norte, donde cantaba en el coro de una iglesia. Tras mudarse con su familia a Harlem, formó un grupo doo-wop llamado The Four B’s mientras cursaba la secundaria. Luego de un intento fallido por unirse a los Moonglows, en 1956 fue descubierto mientras cantaba en la cafetería de su padre en Harlem, y fue invitado a unirse al grupo vocal The Five Crowns. Dos años después, George Treadwell, el mánager de The Drifters, despidió a los miembros originales del grupo y los reemplazó con integrantes de The Five Crowns. Con King como vocalista principal, esta nueva formación de The Drifters logró un éxito entre los diez primeros en las listas pop con “There Goes My Baby” (1959) y alcanzó el número uno con “Save the Last Dance for Me” (1960).
Tras dejar The Drifters, King alcanzó el éxito como solista con sencillos como “Spanish Harlem” (1960) y “Stand by Me” (1961). Esta última tuvo un impacto duradero; volvió a ingresar al top 10 casi 25 años después de su lanzamiento original, al incluirse en la banda sonora de la película Stand by Me (1986), dirigida por Rob Reiner. Otros éxitos de King incluyen “Don’t Play That Song (You Lied)” (1962) y “I (Who Have Nothing)” (1963). Como miembro de The Drifters, fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1988.
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