MESTIZA
Mestizo, cuando es aplicado a los seres humanos, es un término utilizado para referirse a personas con antepasados pertenecientes a dos o más etnias. En español la palabra comenzó a usarse durante la colonización de América para referirse a descendientes de progenitores "blancos" e indígenas de América, de modo similar a la denominación de "mulato" para referirse a quienes tenían progenitores "blanco" y "negro", y de "zambo", para quienes tenían progenitores "indio" y "negro". Actualmente el término se utiliza en ocasiones con significación racista.
La Real Academia Española recoge la palabra definiéndola como el que nace de padre y madre de razas diferentes, en especial de hombre blanco e indígena, o de hombre indígena y mujer blanca, a pesar de que en el último siglo el término raza ha caído en desuso en ámbitos académicos y fue sustituido por el concepto de etnia. A pesar de la condena universal al racismo la categoría sigue siendo utilizada por algunas personas y algunos estudios, en muchos casos sin rigor alguno. La utilización de la categoría «mestizo» y otras categorías provenientes de clasificaciones racistas de la población como «zambo» o «mulato» ha sido cuestionada como racismo por varios estudios.
El término surgió como una categoría de la clasificación de tipo racial aplicada por el Imperio español en América a partir del siglo XVI, para denominar a una de las "castas" o «cruzas», proveniente de la relación sexual entre una persona clasificada como de "raza blanca" con otra persona clasificada como de "raza india".
El sistema de castas colonial español derivó de la doctrina medieval de los estatutos de limpieza de sangre. Las personas clasificadas como mestizas tenían un estatus social disminuido, que les impedía o limitaba su acceso a la educación y a posiciones de mando, propiedad o prestigio. Con el advenimiento de la independencia hispanoamericana, los nuevos estados surgidos durante el siglo XIX, abolieron las «prerrogativas de sangre y nacimiento», estableciendo nominalmente la igualdad ante la ley; una igualdad que en muchos casos siguió sin aplicarse.
Después de la independencia, el término se mantuvo para denominar a las personas o culturas que descienden de indígenas americanos y españoles.
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