Cherish
«Cherish» es una canción interpretada por la cantante estadounidense Madonna, incluida en su cuarto álbum de estudio, Like a Prayer (1989). Fue compuesta y producida por Madonna y Patrick Leonard, quien la convenció de crear canciones para el álbum que representaran experiencias emocionales. La cantante se encontraba de buen humor cuando escribió la letra y se inspiró en un estado de ánimo positivo en su vida, que sabía que no duraría mucho. «Cherish» se basa en la tragedia Romeo y Julieta de William Shakespeare, que la artista leía mientras ensayaba para la obra de teatro Speed-the-Plow, así como en la canción del mismo nombre de la banda The Association. La grabación tuvo lugar en los estudios Johnny Yuma Recording, en Burbank, e inició el mismo día que fue compuesta. De hecho, la primera toma vocal que Madonna grabó el día en que compusieron la canción fue la misma que se utilizó en la versión final.
De géneros pop, doo wop y bubblegum pop, es una canción alegre y optimista compuesta al estilo de una balada de los grupos de chicas de los años 1960. Evoca el estilo pop y sunshine pop de esa época, especialmente la obra de bandas clásicas como The Shangri-Las y The Chiffons, así como la música soul producida por Phil Spector. La letra, que ha sido objeto de comentarios y análisis por parte de periodistas y académicos, aborda el amor verdadero y duradero, y describe la devoción y el hecho de tener a su lado a su enamorado, a quien nunca dejaría. Las compañías discográficas Sire y Warner Bros. Records la publicaron el 1 de agosto de 1989 como el tercer sencillo de Like a Prayer en vinilos de siete y doce pulgadas, casete y mini CD. En varios de estos formatos, el lado B fue «Supernatural», una canción compuesta y grabada durante las sesiones del álbum, pero que finalmente no formó parte del material.
En términos generales, «Cherish» obtuvo reseñas favorables de críticos y periodistas musicales, quienes resaltaron varios aspectos como la composición, la producción, el tono optimista, la interpretación vocal de Madonna y el atractivo comercial de la canción, además de considerarla una de las más destacadas de Like a Prayer. No obstante, las comparaciones con el anterior sencillo de la cantante, «True Blue» (1986), fueron una constante entre varios autores. Desde el punto de vista comercial, alcanzó el primer lugar en Canadá y se ubicó entre los cinco primeros en Australia, Ecuador, Irlanda, Italia, Nueva Zelanda, Paraguay, Portugal y el Reino Unido. En los Estados Unidos, ocupó la segunda posición en la lista Billboard Hot 100, siendo el decimosexto top cinco consecutivo de Madonna, con lo cual logró la racha más larga de éxitos sucesivos entre los cinco primeros, hazaña que figuró en el Libro Guinness de los récords, y superó el récord que hasta ese momento mantenía The Beatles.
El videoclip se rodó en la playa Paradise Cove de Malibú bajo la dirección del fotógrafo estadounidense y amigo de Madonna, Herb Ritts. Filmado en blanco y negro, presenta a tres modelos personificados como tritones o «sirenos». El concepto de Madonna era incluir un cambio de roles, en el que los tritones fueran representados como los objetos de deseo. La trama es simple y evoca una fantasía en la que la cantante juega en las olas y baila en la arena con un niño, mientras los modelos nadan y retozan en el océano. El vídeo recibió elogios tanto por su naturaleza fantasiosa y alegre como por la cinematografía de Ritts, y se lo considera uno de los más destacados y memorables de la cantante. Además, atrajo análisis y comentarios de académicos y periodistas, quienes compararon la faceta simple del videoclip con la de los anteriores sencillos del álbum y discutieron la alusión al cuento La Sirenita, de Hans Christian Andersen. Otros temas analizados incluyen la representación de los tritones y referencias a otros tópicos como roles de género, sexualidad y homoerotismo.
Madonna interpretó la canción únicamente en la gira Blond Ambition World Tour (1990), en donde formó parte del tercer segmento del espectáculo. La actuación consistió en una recreación del videoclip; en este sentido, la cantante se acompañaba de tres bailarines personificados como tritones agrupados en torno a una gran arpa. La presentación obtuvo comentarios favorables y la crítica observó que el número simbolizó una redefinición de los roles de género y un cambio en las ideas preconcebidas sobre la sexualidad humana. Tras su lanzamiento, artistas de distintas nacionalidades grabaron una versión de «Cherish», tales como los brasileños Renato Russo, Sylvio de Oliveira y Marianna Leporace, la japonesa Lisa y las bandas filipinas The Serenadas y MYMP, así como el reparto de la serie de televisión estadounidense Glee. Muchas de estas versiones diferían en sonidos y géneros musicales, como el bossa nova, funk, samba, indie rock y glam metal.
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