Interstate
El Sistema nacional de autopistas interestatales y de defensa Dwight D. Eisenhower, comúnmente llamado Sistema interestatal de autopistas (Interstate Highway System), es una red de autopistas en los Estados Unidos. Es parte de otro sistema más grande, pero poco conocido, denominado Sistema Nacional de Autopistas (National Highway System). La totalidad del Sistema interestatal de autopistas tenía, en 2024, una longitud total de 49 116 millas (79 044,3 km) No todo el kilometraje propuesto se ha construido y algunos tramos urbanos están abandonados. Algunas autopistas ya existentes, sobre todo en el noreste del país, fueron incorporadas al sistema. En 2024, una cuarta parte de todos los kilómetros recorridos por vehículos en el país utilizaron el sistema de carreteras interestatales de un total de 271,834 millones de vehículos.
Aunque las autopistas interestatales se construyen con un 90 % de financiación federal, y son realizadas según sus parámetros, la propiedad, construcción y explotación se realiza por los estados en los que se localizan. La única excepción es el puente federal Woodrow Wilson en el cinturón periférico de Washington (Capital Beltway) de la I-95/I-495.
El sistema da acceso a todas las grandes ciudades de los Estados Unidos. A diferencia de infraestructuras homólogas en la mayoría de otros países industrializados, muchas de ellas pasan por el interior de las áreas metropolitanas. Esto ayudó a facilitar, en la época de posguerra, un modelo de desarrollo con preeminencia del transporte suburbano por carretera, un fenómeno también llamado dispersión urbana o expansión descontrolada de la ciudad.
El sistema tiene un papel destacado en la vida diaria de los Estados Unidos. Virtualmente, la distribución de todos los bienes y servicios se realiza por las autopistas interestatales. Los residentes en las ciudades las usan para ir a sus lugares de trabajo. La gran mayoría de los viajes de larga distancia, ya sea de vacaciones o negocios, utiliza la red de carreteras nacionales; de esos viajes, aproximadamente un tercio (del número total de millas recorridas en el país en 2024) utilizan el Sistema interestatal de autopistas.
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